В коридоре кроме них сидели еще двое: аккуратная старушка, все время комкающая в руках платок, и дедуля, сжимающий ее ладошку.
«Надо же, прямо неразлучники», – хмыкнул и поглядел на часы. Потом покосился на своего спутника. «Любопытный экземпляр, хоть и неполноценный».
Белая дверь неприлично скрипнула. На пороге появился шарообразный тип, подкатился к старичкам, те дружно встали, протянули бумаги. Мельком взглянув, толстяк жестом предложил старушке войти. Божьи одуванчики что-то дружно залепетали, не разнимая рук. Но он в ответ пробасил о правилах и ловко увернулся от конвертика, метившего в карман.
«Гад». Неприязненно покачал головой. Лишь когда захлопнулась дверь, решился снова взглянуть в ту сторону: уткнувшись в платок, старик замер напротив кабинета.
Перевел взгляд на своего спутника. Лицо его было по-прежнему непроницаемо, только на щеке темнела влажная полоса.
«Этого только не хватало. Зря таблетку ему не скормил… Заартачится?» Присмотрелся и успокоился. «Не должен».
*
Бесшумно подкрался лифт. Створки разъехались, и пара изящных ножек продефилировала прямо перед носом. «Ух, какая!» Незаметно втянул живот и, в который раз, зарекся ужинать в пиццерии. Ножки расположились напротив, на расстоянии вытянутой руки.
Он скосил глаза, в надежде заметить номер на форменной курточке, и вдруг увидел большую сумку, напоминающую переноску для собак. Сначала удивился. Потом поежился от догадки. «Да. Вот такие мы… аисты наоборот». Девица уловила озадаченный взгляд и одарила взамен откровенно злым. «Эх…»
*
Из-за угла появился долговязый тип в мешковатом халате, распахнул дверь, давая возможность вкатить громоздкую инвалидную коляску. «Наконец-то». Протянул ему бумаги и еще раз взглянул на своего подопечного. Тот оказался смирным. Даже кнопку попросился самостоятельно нажать. Длинный только передернул плечами: «Сам – так сам. Очереди нет…» Старенький «Кiller-01», напоминающий пустой гигантский аквариум, тихо загудел.
За окном дворник допотопной метлой вдохновенно царапал асфальт. Огромный плакат напротив здания кричал: «За здоровое общество!»
«Уволиться, что ли?..»
Прошло несколько минут. «Ну?» Вспышка озарила комнату. «Обидно, если это самое яркое событие в его жизни...» Поежился. Секунда. Две. Загудел пылесос. Через мгновение теплая капсула с прахом уже стояла на тумбе. Чиркнул в журнале. Вышел.
Девица все еще сидела в коридоре, поблескивая круглыми коленками. Номер он запомнил сразу – 777.
Последние лет 8 читаю исключительно фантастику в целях сохранения душевного равновесия. Без колебаний и с готовностью отвечать за свое мнение констатирую, что этот рассказ вполне достоин войти в любой актуальный и читаемый сборник, и отнюдь не только под рубрикой "молодые таланты". Что-то от антиутопий, что-то от Шекли, что-то от нежно любимого мною Хайнлайна, что-то свое и уникальное. На соответствие рассказов жанру давно махнула рукой. Почему же колеблюсь поставить плюсик?...
Да я сама толком не знаю:)) Вот сейчас еще раз прочитала, подумала... Наверное, все же многовато намеков, или они чуть менее прозрачные, чем надо бы для комфортного восприятия истории. Нет, сюжет и смысл происходящего я поняла сразу, с первого прочтения, но... как-то немного со скрипом, что ли... Чуть-чуть, самую капельку смещена грань между авторским "пояснить" и читательским "догадаться". Но это только мое личное мнение и мой вкус; ну вот пример - во многом из-за этого самого баланса пояснить/догадаться я с капельку большим удовольствием читаю книги Марии Семеновой, чем Ольги Григорьевой; Лукьяненко, чем Васильева; Ханлайна, чем Шекли, хотя очень люблю произведения всех перечисленных авторов.
...Я долго колебалась во втором туре, выбирая 3 работы. И среди 5 рассказов, "висящих" без отметок чуть не до последних часов голосования, была и Ваша "Вспышка".
Публикация комментариев и создание новых тем на форуме Адвего для текущего аккаунта ограничено. Подробная информация и связь с администрацией: https://advego.com/v2/support/ban/forum/1186
