Спокойной ночи, Прага / #294 / DELETED

Сегодня в Праге людно. Несмотря на то, что уже давно за полночь, толпа никак не стихнет, никак не уляжется спать ее песня. Еще пару часов назад мы все смотрели, очарованные, на циферблат курантов, слушали их победный гром, но сейчас все стихло. Кто-то пошел домой, кто-то – устремился на мост. Говорят, если в новогоднюю ночь загадать здесь желание, оно непременно сбудется. Я никуда не пошел. Почему-то мне показалось, что оно так и утонет в черной воде Влтавы, позабыв и меня, и своего адресата…

Я так и остался стоять на опустевшей площади, перед старинными часами. Как же они стары – им, наверное, уже целая вечность! Подойдя ближе, я увидел старика, сидящего на камнях возле башни. Кто он - нищий или просто пьяница, не дошедший до своей скамьи? Я уже собрался задать вопрос, как вдруг встретился с ним взглядом, и в этот миг пропало все: праздничная иллюминация потухла, крики гуляющих стихли тоже. Мы были одни.

Внутри у меня все похолодело: что-то было не так. Невозможно было разобрать время суток: только хмарь и туман. Вдали я видел неподвижные тела на земле. На улицах замерли манекены; приглядевшись, я понял, что это не манекены, а люди с пустыми, будто выпотрошенными лицами. Они не двигались тоже.

Ратуша была полуразрушена - циферблат разрезал снаряд, который валялся неподалеку. В этой жуткой тишине слышался только один звук: ток, ток, ток. Это деревянная фигурка смерти, единственная уцелевшая на ратуше, совершала свой ежедневный променад. Я посмотрел вниз и увидел под ногами старую газету: на ней стояла дата – 1945 год. Война?!

- Кто ты? – закричал я сгорбленному старику – Что здесь происходит?

Старик заерзал, посмотрел куда-то поверх меня, и рассеянно сказал:

- Ну что вы, молодой человек, не шумите; проявите уважение к старшим. Я Гануш, старый Гануш – хранитель часов. И вы беспардонно нарушаете мой сон.
- Какой еще сон? Я сам будто сплю и вижу страшный сон!
- Сон мой длинен, скучен – признаю; но ничего не могу поделать. Посмотрите на мои прекрасные часы: они разрушены, их стрелки забыли, что такое ход. В 1945-ом, когда вражеский снаряд размозжил их, будто череп котенка, они остановились навсегда. И время в Праге остановилось тоже.
- 1945-ый? Что за глупости, сейчас 2001-ый, наступил новый год, новый век!
- Эти полвека – мой подарок вам: вы живете в моей бесконечной грезе, которую я пишу, сидя на руинах войны. С тех пор, как умерло время, Праги больше нет. Только я и мой сон. Сон одинокого старика…

Я отвернулся и пошел прочь. Мой путь лежал в никуда.